Roberto Ciulli ließ nach einer tiefen Lebenskrise seine großbürgerliche Herkunft in Mailand zurück und kam Mitte der 60er-Jahre völlig mittellos nach Deutschland. Hier schlug sich der Regisseur und Doktor der Philosophie einige Jahre als Gastarbeiter in einer Fabrik durch, bevor er wieder im Theater Fuß fassen konnte. Heute ist er einer der renommiertesten Regisseure Deutschlands.
Roberto Ciulli, geboren 1934 in Mailand, hatte das Pech und das Glück, in einem großbürgerlichen Milieu aufzuwachsen. Mit Grauen erinnert er sich an eine Kindheit, in der es verboten war, mit anderen Kindern zu spielen. Die Mutter versuchte, den ängstlichen Roberto abzuhärten, indem sie ihn bewusst in beängstigenden Situationen aussetzte. Das Aufbegehren gegen seine Herkunft wurde zum Antriebsmotor seines Lebens und seiner Kunst. Nach dem Studium der Philosophie gründete Roberto Ciulli ein eigenes Theaterensemble. Auch dies ein Akt der Rebellion, denn er zog mit seinem Theater weg aus der bürgerlichen Mailänder Innenstadt in die Vorstädte der Arbeiter. Als Ciulli 28 Jahre alt war, nahm sich der Vater das Leben. Kurz darauf bekam der Sohn einen Herzinfarkt. Für ihn ein deutliches Signal, sein altes Leben hinter sich zu lassen.
